Qu'est-ce qui vient en premier: la dépendance aux Smartphones ou la dépression?

Selon une nouvelle étude de l’Université de l’Arizona, les jeunes accros à leur smartphone risquent davantage de souffrir de dépression et de solitude.

De nombreuses recherches ont mis en évidence un lien entre la dépendance aux smartphones et les symptômes de dépression et de solitude. Cependant, il n’est pas clair si l’utilisation des smartphones précède ces symptômes, ou si c’est l’inverse: que les personnes déprimées ou seules sont plus susceptibles de devenir dépendantes à leur smartphones.

la dépression

Dans une étude portant sur 346 adolescents âgés entre 18 et 20 ans, le chercheur Matthew Lapierre et ses collaborateurs ont constaté que la dépendance aux smartphones prédit plus de cas de dépressions et de solitude, que l’inverse.

« La principale conclusion est que la dépendance aux smartphones prédit directement les symptômes dépressifs ultérieurs », a déclaré Lapierre, professeur adjoint au Department of Communication du College of Social and Behavioral Sciences. « Il y a un problème où les gens dépendent beaucoup trop de l’appareil pour se sentir anxieux s’ils n’y ont pas accès et s’ils l’utilisent au détriment de leur vie quotidienne.

Dans l’étude, qui sera publiée dans le Journal of Adolescent Health, Lapierre et ses co-auteurs se concentrent sur la dépendance psychologique d’une personne à l’égard d’un smartphone plutôt que sur son utilisation générale, qui peut réellement lui être utile.

« La recherche découle de mon inquiétude envers la trop grande importance accordée à l’utilisation générale des téléphones intelligents », a déclaré Mr Lapierre. « Les smartphones peuvent être utiles. Ils nous aident à communiquer avec les autres. Nous avons vraiment essayé de nous concentrer sur l’idée que la dépendance et l’utilisation inadéquate des smartphones sont le moteur de ces troubles psychologiques. »

Comprendre le sens de la relation entre la dépendance aux smartphones et les mauvais résultats psychologiques est essentiel pour savoir comment aborder au mieux le problème, a déclaré Pengfei Zhao, candidat à la maîtrise en communication et coauteur avec Lapierre et Benjamin Custer, doctorant en communication.

« Si la dépression et la solitude mènent à la dépendance aux smartphones, nous pourrions la réduire en optimisant la santé mentale des gens », dit Zhao. « Mais si la dépendance au smartphone est celle qui précède, chose que nous avons constaté, nous pouvons réduire cette dépendance pour maintenir ou améliorer notre bien-être. »

Les chercheurs ont mesuré la dépendance aux smartphones en demandant aux participants de l’étude d’utiliser une échelle de quatre points pour évaluer une série d`affirmations, telles que » Je panique lorsque je ne peux utiliser mon smartphone « .

Les participants ont également répondu à des questions conçues pour mesurer la solitude, les symptômes dépressifs et leur utilisation quotidienne des smartphones. Ils ont répondu aux questions au début de l’étude et puis trois à quatre mois plus tard.

L’étude s’est concentrée sur des adolescents plus âgés, une population dont les chercheurs disent qu’elle est importante pour deux raisons : Tout d’abord, ils ont grandi en grande partie avec des smartphones. Deuxièmement, ils sont à un âge et à une étape transitoire de leur vie où ils sont vulnérables sur le plan de la santé mentale, comme en cas de dépression.

« Il pourrait être plus facile pour les adolescents âgés de devenir dépendants des smartphones, et ceux-ci peuvent avoir une plus grande influence négative sur eux parce qu’ils sont déjà très vulnérables à la dépression ou à la solitude, » dit Zhao.

Étant donné les effets négatifs potentiels de la dépendance aux smartphones, il peut être utile pour les gens d’évaluer leur relation avec leurs appareils et de s’imposer des limites si nécessaire, selon les chercheurs.

Chercher d’autres moyens de gérer le stress pourrait être utile, car d’autres recherches ont indiqué que certaines personnes se tournent vers leur téléphone pour essayer de se détendre, a dit Zhao.

« Lorsque les gens se sentent stressés, ils devraient utiliser d’autres approches plus saines, parler à un ami proche par exemple, pour obtenir du soutien ou faire des exercices ou de la méditation, » dit Zhao.

Les smartphones sont encore une technologie relativement nouvelle, en effet, les chercheurs du monde entier continuent d’étudier leur impact sur la vie des gens. Maintenant que les chercheurs savent qu’il existe un lien entre la dépendance aux smartphones et la dépression et la solitude, les prochains travaux devraient viser à mieux comprendre pourquoi cette relation existe.

« Notre travail consiste à répondre à des questions essentielles sur les effets psychologiques de la dépendance aux smartphones, » dit-il. » On peut alors commencer à se demander : » Bon, pourquoi est-ce le cas ? »